看见一个5岁的孩子在玩积木,你不会奇怪,如果一个18岁的孩子还安静地坐在旁边,用的积木在搭一栋房子,你可能会有点好奇。如果一群40多岁的中年人还乐此不疲地在搭积木、讨论这种“玩”的创新体验,你肯定无法再淡定了。走过去瞧瞧,原来是乐高。
乐高到底是积木,会有那么大的魔力?粗看外表,很普通。乐高的主要产品是一种诞生于六十多年前的塑料拼接积木,这种积木一头有凸粒,另一头有可嵌入凸粒的孔。形状有1300多种,每一种形状都有各种不同的颜色,以红、黄、蓝、白、黑为主。千万不要小看了这种小积木。通过不同的组合,可以拼插出变化无穷的造型,可以说,你能想到的,创新的造型都能用乐高积木搭出来。“乐高很小,但乐高能包容的世界却很大。”乐高迷这样总结道。
乐高较大的研发中心位于丹麦总部,除此之外,还在美国、日本等世界主要城市设立分支的研发机构。之所以在除丹麦以外的设立研发分部,是因为它们代表了不同的消费习惯,这样的设置更有利于乐高贴近消费者,倾听来自不同消费者的声音。乐高的研发中心每年必须研发出200~300件新的积木产品。在乐高内部,有10%左右的员工投入在研发创新工作中。无论利润、效益,甚至在处于金融危机时候,这样的研发力度和投入都是必须的。
创新不只是简单推出新玩具那么简单,其背后都有一个庞大支持体系。乐高有一个新产品开发部,在全球范围内设立实验室,收集全球市场的新变化,捕捉消费者的潮流需求和创意灵感,再把这些信息汇聚在一起,产生许多新的点子,终商业化。
乐高给研发人员足够空间去发挥想象,让他们不受拘束。乐高式的创新有很大一部分是用户驱动式创新,这一点在乐高的成人粉丝身上体现尤为突出。“你知道乐高吸引我的是?”一个从小就开始玩乐高的艺术家一本正经地答道,“乐高让我创新,支持我创新,并把这些创新变成现实。”